Ольга устало потянулась, поправляя сумку на плече. Командировка выдалась тяжелой — три недели бесконечных отчетов, ночных перелетов и гостиничных номеров. Единственное, о чем она мечтала сейчас, — это горячий душ, чашка чая и тишина.   Лифт поднялся на девятый этаж. Она достала ключи, но, подойдя к двери, замерла. Из-за порога доносились громкие голоса, смех, звон бокалов.   — Что за… — Ольга резко открыла дверь.   Запах алкоголя, табака и чего-то жареного ударил в нос. В прихожей валялись чужие куртки, на полу — следы грязной обуви...

Несколько недель, Нота жила в страхе ожидания, что вот откроется дверь, и на пороге их дома появится Ткачёв. Но время шло, а он в Лебяжьем так и не объявился, и она почти успокоилась. На дворе уже стояла осень, серый ноябрьский день, словно выцветшая фотография, отражался в мокрых окнах. С утра у неё, почему-то сильно разболелась спина: «Что это со мной, — думала обеспокоенно Нота, — рожать ещё недели через три, тяжёлого ничего не поднимала. Да разве бы Иван позволил это. Он даже трёхлетнего Серёжку на руки брать не даёт»...