Шесть часов вечера. Я только-только уложила спать младшую, Катюшку, и уговорила старшего, Сережу, сесть за уроки. На кухне пахло гречневой кашей с котлетами, которые я успела подогреть после работы. Тихий вечер, как вдруг… Ключ резко звякнул в замке, дверь с силой распахнулась и ударилась о стопор. По квартире пронесся знакомый холодок. Алексей вошел не просто так — он ворвался, снося все на своем пути. Портфель шлепнулся на пол, пальто, не попав на вешалку, грузно сползло на стул. Я замерла в дверях детской, палец у губ, сигнализируя о тишине...

Грязный, пыльный, с тяжелым запахом старости и сырости, ковер лежал посреди нашей новой, ещё почти пустой гостиной, как дохлая собака. Красный, когда-то, сейчас он был какой-то буро-грязный, с протёртыми до основы пятнами и вытертыми бахромками по краям. По углам торчали нитки, в середине зияла дыра размером с блюдце, а от него несло так, будто его десять лет держали в сыром подвале. — Лена, это вообще нормально? — голос у Миши дрожал от злости. — Это… это что такое? Я молча смотрела на ковер, на...