История Великой Отечественной воны полна выдающимися примерами самопожертвования граждан СССР. Многие из них были отмечены орденами медалями, память о некоторых живет лишь в народной памяти. При этом суматоха войны и вездесущая неразбериха порою приводили к ситуациям, когда подлинных героев записывали в предатели, и наоборот. Всего в истории СССР была 13 случаев, когда уже награжденных героев СССР лишали звания за несоответствие совершенных ими подвигов присвоенной награде. Однако лишение звания сразу двух членов семьи случилось только раз за всю историю советской государственности...

Первая послевоенная весна на Верхнем Дону выдалась ранней и тёплой. В степи растаял снег, реки вышли из берегов, и дороги стали непроходимыми. Рассказчик с товарищем ехали на бричке в отдалённую станицу через непролазную грязь. Им надо было переправиться через разлившуюся реку, на другом берегу которой их ждал легковой автомобиль, а на этом поджидал шофёр. Оставив товарища с вещами на берегу, рассказчик с шофёром переплыли реку на лодке. Подогнав автомобиль к реке, шофёр поплыл обратно,...