Я накрылся одеялом, расслабился и... едва не подскочил, потому что меня схватили за ноги чьи-то лапы! Резко отбросив одеяло, я включил свет. Никого не было, но показалось, что лесенка на чердак тихонько скрипнула... В тихую подмосковную деревушку под названием Ключи меня привела жажда познания... В то время я писал книгу с сюжетом, густо замешанном на русском фольклоре: всякие там лешие, домовые, овинники, банники, аукалки и прочие сказочные персонажи. Их, правда, приходилось печатать на собственные средства, но я не сдавался и верил в счастливую звезду...

Октябрь в том году выдался на редкость солнечным, словно природа решила подарить городу прощальный поцелуй перед долгой зимой. Елена любила это время. В такие дни их загородный дом, увитый девичьим виноградом, казался картинкой из глянцевого журнала. Субботнее утро начиналось так, как и тысячи других утр за последние тридцать лет. Елена протирала пыль с фарфоровых статуэток на комоде, напевая себе под нос мелодию из радиоприемника. В духовке доходила шарлотка — любимый пирог Сергея, с корицей и антоновкой, которую они вместе собирали в прошлые выходные...