Тишина после ссоры — самая страшная. Она висела в доме гуще печной сажи. Антон, хлопнув дверью, ушёл в ночь, полную колючего снега и ярости. Лида, прижав к груди запретную тетрадь со стихами, смотрела в чёрное окно. Она знала: её выбор сделан. И теперь этот выбор, как тонкий мартовский лёд над Каменкой, трещал под ногами, грозя провалом в ледяную пучину, из которой не выбраться. Глава 1 Август 1941 года под Ржевом был не месяцем, а состоянием — бесконечным, липким кошмаром из грязи, крови и металла...

Утром позвонил Коля. Вероника сбросила вызов, написала: «Перезвоню позже». Сидела на краю кровати, закутавшись в чужую рубашку, и смотрела, как Артём возится с бумагами. Они позавтракали в номере. За окном серело небо, собирался новый снег. Начало здесь – Сегодня подписываем, – сказал Артём, просматривая почту. – Контракт уже готов, остались формальности. – Поздравляю. – Подожди поздравлять, – он нахмурился, вглядываясь в экран. – Чёрт! – Что? – Коля забыл подписать доверенность. Я ему отправлял на прошлой неделе, он сказал, что всё сделал...