«Трава подсказала, как сделать пулемёт...»: что Браунинг увидел возле дульного среза. Согласно известному рассказу, Джон Мозес Браунинг однажды заметил: пороховые газы, вырывающиеся из ствола, пригибают траву возле дульного среза. Изобретатель якобы задумался, нельзя ли использовать эту энергию не для движения растений, а для перезаряжания оружия. Так появилась одна из самых известных историй о рождении газоотводной автоматики. Но у неё есть важная оговорка: бытовая сцена с травой не подтверждена настолько надёжно, чтобы считать её установленным эпизодом биографии Браунинга...

Осенью в поле дичь не ждёт. Охотник поднимает ружьё, курок опускает кремень на стальную крышку полки, сыплются искры, порох на полке вспыхивает. А заряд в стволе загорается только через мгновение. За это мгновение птица уже меняет направление. Так охотились почти три века назад, и многим это казалось обычным неудобством. Александр Форсайт, шотландский священник из прихода Белхелви близ Абердина, на неудобство не соглашался. Он был не только пастырем, но и страстным стрелком, и каждая упущенная птица его раздражала...