Тихуана, Мексика, 2 PM. Парень в кожаных штанах заправляет бак своего железного коня газолином. Он нервно курит и смотрит по сторонам, но тёмные стекла его очков скрывают планы. Через пятнадцать минут у него назначена встреча в придорожном кафе с представителем картеля. Нужно обсудить покупку партии оружия. Представитель картеля, упитанный мужчина в белом костюме, улыбается слишком широко. «Оружие — не проблема, амиго. Но у моих боссов есть проблема другого рода. Gringo медленно затягивается, не отводя взгляда...

Археолог Истислав Славянцев стоял на краю раскопа и едва удерживал равновесие. Он поправлял графитовый респиратор, а пронизывающий ветер выл в спину и норовил столкнуть со склона. Ремень оголовья впивался в череп, отдаваясь тупой болью в висках. — Твою ж… — проскрежетал мужчина и, сдавшись в неравной борьбе, схватился за воткнутый рядом карбоновый шест. — Кодон сеге[1]! Опять шлем снимать. Сквозь мутные стёкла защитных очков он взглянул в провал. Эта зияющая рана на земле изначально скрывалась за грудой разбитого, заметённого пылью железобетона...