В тихом и живописном маленьком городке, где все знали друг друга, жила семья Смирновых. Семья состояла из троих детей: старшего сына Андрея, младшей дочери Анны и их средней сестры Ольги. Жизнь в их семье была несказанно сложной. Родители ссорились постоянно, их отношения были напряженными, а дети страдали от этой напряженной атмосферы. Особенно тяжело приходилось Ольге. В 12 лет она была уже достаточно взрослой, чтобы понимать, что происходит в ее семье. Ей приходилось брать на себя много обязанностей, включая заботу о младшей сестре Анне, которой было всего 5 лет...

Дед Егор жил на реке. Настоящей, большой, северной реке — широкой, тёмной, с быстрым течением и холодной, даже летом холодной водой. Жил он один. Тридцать лет как один. Бакенщиком его называли, хотя бакенщик — это громко сказано...