Формирование славянских народов современные учёные относят к IV в. н.э., однако ранее на их землях уже жили некие племена. Их поселения археологи относят к так называемой Лужицкой культуре. По мнению академика Б.А. Рыбакова: «Лужицкая культура была, очевидно, разноэтническим комплексом, охватившим половину праславян, часть прагерманцев и какую-то часть итало-иллирийских племён на юге». Под югом подразумевается побережье Адриатики, где некогда жили южные венеты. От названия этого племени происходит, в том числе, название города Венеция...

Встречи между римлянами и предками славян были редкими, поэтому знания о них были крайне ограниченными. До сих пор историки не могут прийти к единому мнению относительно племен древней Европы, с которыми римляне сталкивались, и их связи с происхождением славян. Согласно мнению ученых, вероятно, племя венедов может быть отнесено к далеким предкам славянских народов. Венеды проживали в достаточно удаленных от Рима местах и даже не вступали с ним в войну. Однако сведения о них имелись. Как обычно бывает в случае столь древней истории, существует некоторая путаница с названиями...