Огромную массу льда, с образования которой начался ледниковый период в Северной Америке, назвали «континентальным ледником»: в самом центре его толщина достигала 4,5 км. Возможно, этот ледник формировался и таял четыре раза за весь ледниковый период. Ледник, который покрывал другие части света, в некоторых местах не растаял! Например, огромный остров Гренландия все еще покрыт континентальным ледником, за исключением узкой прибрежной полосы. В своей средней части ледник иногда достигает толщины более трех километров...

Ледник – это масса льда преимущественно атмосферного происхождения, которая испытывает движение под влиянием силы тяжести. Различают ледники стока, двигающиеся по уклону ложа в долинах (горные ледники), и ледники растекания, или покровные, в которых движение льда происходит от центра к периферии в соответствии с наклоном поверхности ледника (в том числе и против уклона ложа). К ледникам растекания относятся ледниковые щиты (или покровы) – грандиозные изометричные (округлые или овальные) в плане скопления...