Коралл белеет не потому, что его “выжгло солнцем” как камень или ракушку. Яркие цвета исчезают потому, что внутри живого коралла ломается союз с микроскопическими водорослями. Без них наружу проступает белый известковый скелет, который обычно скрыт под тканями животного. И это не просто смена окраски. Побелевший коралл часто ещё жив, но уже находится в режиме тяжёлого стресса. Он потерял партнёра, который помогал ему питаться, расти и строить риф. Если условия быстро улучшатся, союз иногда можно восстановить...