Есть удобная история. Советский Союз пришёл в Среднюю Азию, проложил каналы, засадил пустыни хлопком — и убил море. Эту версию сегодня можно найти в учебниках Узбекистана, Казахстана, Туркменистана. Она аккуратная, понятная и почти во всём неполная. Я не собираюсь никого защищать. Но я люблю цифры — а цифры рассказывают другую историю. В 1960 году уровень воды в Аральском море стоял на отметке 53 метра над уровнем океана. К 1991 году, когда СССР прекратил существование, он упал до 38 метров. Это 15 метров за тридцать лет советской власти — с её ирригацией, хлопком, каналами и всем остальным...