— Оля, нам надо поговорить, — Илья нервно постукивал пальцами по столешнице, как метроном, который вдруг сбился с ритма. Он избегал смотреть жене в глаза, а взгляд упрямо упирался в кружку с остывшим чаем. Ольга застыла с недомытой тарелкой в руках. За пять лет брака она научилась слышать в его голосе тень, от которой холодеют ладони. Неприятности не кричат — они шепчут. Сердце сжалось, дыхание стало коротким. — Мама… в общем, мама переезжает к нам. С Ксенией, — выпалил Илья на одном дыхании. Тарелка выскользнула у Ольги, со звоном ударилась о раковину, отскочила, чудом не разбившись...

часть 1 Остаток рабочего дня Ульяна провела в тревожных размышлениях. Слова «товар», «долги», «риск» крутились в голове, складываясь в зловещую картину. Что за деятельность ведёт её муж? И почему он так боится, что она что-то узнает? Вечером, около семи, Роман позвонил: — Дорогая, мероприятие затягивается. Скорее всего, действительно переночую в гостинице. Не жди меня. — В какой гостинице остановишься? — В «Метрополе», она рядом с конференц-залом. Завтра утром сразу поеду на работу, дома буду только вечером...