Купцы Гордей Ширяев и Макар Анисимов самоуверенно обсуждают свою неуязвимость перед синдикатом Линда. Анна замечает на Пелагее брошь от Линда, которую он ей же и предлагал. Уведя ее в будуар, Анна силой добивается признания: наивная Пелагея выдала Линду тайну о счетах мужа в Северном банке. Спасая Пелагею от расправы, Анна лжет купцам, что перехватила телеграмму Линда, тем самым предупреждая их об утечке информации. На хуторе Иван и Марфа счастливы: они ждут второго ребенка, а небывалый урожай и новая жнейка навсегда избавят их от долгов...

Гордей Ширяев теряет голову от Анны. Ее отец отказывает жениху из-за его дурной славы, но Ширяев начинает безумную осаду: скупает все оранжереи ради каприза невесты и дарит бриллианты. Оценив хватку Гордея и выгоды от слияния капиталов, отец дает согласие. Тем временем Марфа рожает плотнику сына. Ослепленный любовью к Анне, Гордей щедр и шлет дочери и зятю богатые дары, ожидая скорого появления собственного законного наследника. Свадьба Гордея потрясает губернию размахом. Анна доказывает свою властность, планируя скупку земель прямо за пиршественным столом...