Когда мы думаем о животных с экстремальными приспособлениями, жираф определенно приходит в голову. Наряду с другими приспособлениями животных, такими как саблезубые зубы кошки и сила креветки-богомола, жираф обладает одной из самых экстремальных эволюционных особенностей - его шеей. Это животное было изучено многими учеными, все они пытаются выяснить, почему именно эта шея эволюционировала. В хорошо известной, но неверной гипотезе Ламарк, ученый, выдвигавший свои идеи до Дарвина, известным образом предположил, что у жирафов вырастает большая шея, тянущаяся к ветвям на деревьях...

Этот вопрос занимает ученых уже много веков. Первая теория эволюции, созданная Ламарком, даже объясняется в учебниках на примере жирафа. Он тянулся-тянулся и вытянулся. А затем эта приобретенная особенность передалась следующим поколениям. Эта теория оказалась неверна: наследование приобретенных в течение жизни признаков не происходит, ведь если вы запомнили эту статью, не значит, что ваши дети родятся со знанием её содержания. Дарвин отводил роль движущей силы естественного отбора у жирафа пище:...