Вернулась Лена домой уже в послеобеденное время, на базе у неё было сейчас немного дел, сезон отпусков только начался, группы туристов, кому был интересен такой вид отдыха, приезжали нечасто. Основной поток ждали к середине июня, готовили снаряжение и маршруты. Да и с отцом разговор у них вышел недолгий, оба они всегда понимали, что такой момент рано или поздно настанет, прошлое явится в Маковые росы. Когда Лена вернулась в дом, Алла Богдановна не спала, она лежала на диване в большой комнате с мокрой тряпкой на лбу...

Тишину в квартире разрезал на части тягучий, противный звук — шипение очередной жестяной банки, которую брат вскрывал уже третью за день. Катя прижалась лбом к холодному стеклу окна, наблюдая, как снежный вихрь за окном пожирает очертания готовящегося к вечеру мира. Это была не метель, а настоящая стена, белая и безжалостная, и Кате казалось, что если она шагнёт в неё, то исчезнет навсегда. И, возможно, это было бы к лучшему. — Мамуль, а нельзя ли кого-нибудь другого послать к тёте Лиде? — голос её прозвучал глухо, будто из другой реальности...