Гай Юлий Цезарь — это имя, ставшее брендом, синонимом власти и величия. Полководец, политик, писатель, возлюбленный Клеопатры и, как многие до сих пор уверены, первый римский император. Образ настолько монументальный, что за ним почти не видно живого человека. И, как это часто бывает с великими, его биография обросла таким количеством мифов и заблуждений, что отделить правду от вымысла бывает непросто. Начать стоит с самого простого — с имени, которое, как оказалось, большинство из нас понимает совершенно неправильно...

Юность Гай Юлий Цезарь родился в 100 году до н. э. в городе Рим. Он происходил из знатной патрицианской семьи, которая восходила к троянскому герою Энею. Отец Цезаря, Гай Юлий Цезарь Старший, был претором и консулом, а мать, Аврелия Котта, происходила из влиятельной семьи. С детства Цезарь проявлял незаурядные способности. Он получил хорошее образование, занимался риторикой, философией и юриспруденцией. В 16 лет Цезарь был избран жрецом Юпитера, а в 18 лет женился на Корнелии Цинилле, дочери одного из лидеров народного крыла римской политики...

Во второй половине 50-х годов I в. до н. э. Помпей все чаще рассматривался как реальный кандидат на роль диктатора. Это сталкивало его с Цезарем, но еще некоторое время после смерти Красса в отношениях теперь дуумвиров сохранялось видимое благополучие. Ситуация начала меняться в 52 г. до н. э. Тогда Рим был охвачен серьезными волнениями, связанными с убийством популярного народного трибуна. Сенат опять обратил свой взор на Помпея как на возможного диктатора. Ему дали пост «консула без коллеги». Цезарь мог убедиться в том, что Гнея Помпея перетянули в аристократический лагерь...