Как правило, это были отставные военные. Не генералы, хотя выглядели очень похоже. Но, поверьте, отставной гвардейский фельдфебель значит для армии побольше иного генерала, у которого еще молоко на губах не обсохло, а уже эполеты золотом покрылись. Потому что понимает в армейском деле гораздо больше молодых да ранних. После долгой службы такие фельдфебели и прочие нижние чины, получившие свою заслуженную отставку, как правило, без проблем находили себе работу «с жильем». Конечно, не в начальниках...