«Прежде, обращаясь к малышам, мы всегда говорили: дети. Теперь это слово повсюду вытеснено словом ребята. Оно звучит и в школах и в детских садах, что чрезвычайно шокирует старых людей, которые мечтают о том, чтобы дети снова назывались детьми. Прежде ребятами назывались только крестьянские дети (наравне с солдатами и парнями)». Это отрывок из книги Корнея Чуковского «Живой как жизнь», вышедшей в свет в 1962 году. Действительно, если посмотреть, например, этимологический словарь Шанского, слово...

Легко догадаться, что «ребята» напрямую связаны со словом «ребенок». Сам же «ребенок» происходит от древнерусского слово «робя», «роб». Для нас более понятное – «раб». На Руси «ребенком» редко называли собственных детей: как правило, так называли сирот-приживалщиков, которые выполняли роль прислуги в доме. «Ребенок» - это маленький работник. Ребята Автор «Этимологического словаря русского языка» Макс Фасмер считал, что «ребята» изначально были синонимом слова «сироты». Корни слова «раб» он видел в латинском orbus («сирота»), в древнеиндийском árbhas («маленький мальчик»)...