Мудрый педагог всячески пытался образумить своего неугомонного воспитанника, но закончилось всё закономерной трагедией. О ранних годах жизни Луция Аннея Сенеки мало что известно. Даже античные авторы путаются в дате его рождения. Сегодня принято считать, что он родился в 4 году до нашей эры, хотя эта дата довольно условна. Точно известно место рождения будущего философа — город Кордуба (нынешняя Кордова) на Пиренейском полуострове. Его отец, принадлежавший к сословию всадников, то есть бывший благородным римским гражданином, назвал сына в честь самого себя...

… Они долго молчали. Император Нерон нервно кусал губы; один из его советников, префект преторианцев Бурр, не мигая смотрел перед собой; другой, философ-стоик Сенека, изучал мраморный пол и гадал, как лучше прервать паузу. Нерону требовался беспроигрышный ход. Прошлые попытки избавиться от матери полетели в тартар: Агриппина оказалась живучей, как таракан. Сын-император изгонял ее из Рима, пытался отравить на пиру, обрушить в ее спальне потолок, утопить, наконец… Когда Нерону донесли, что мать спаслась...