– Ой, Жанночка, как я рада, что тебя встретила! Наконец‑то Витя будет спокоен, а то он так переживает, так переживает! – раздался вдруг над столиком звонкий голос. – Он так долго тебя искал! Жанна вздрогнула от неожиданности. Она подняла глаза и увидела перед собой незнакомую женщину лет сорока с небольшим – в строгом бежевом пальто, с аккуратной сумкой на плече и такой искренней улыбкой, будто они сто лет дружили. Внутри у Жанны всё сжалось от нелепого, колючего раздражения пополам с тревогой: откуда...

Лера свернула за угол своего дома и остановилась. У подъезда стояло человек тридцать. Разноцветные шары, несколько букетов, белая арка из искусственных цветов, которую двое мужчин в костюмах явно только что вытащили из машины и пытались поставить на асфальт. Женщина в золотом платье фотографировала всё происходящее на телефон. Дети бегали между ногами взрослых. В центре этой композиции стояла Ксюша — в пышном белом платье со шлейфом, с фатой, с букетом белых пионов в руках — и смотрела на Леру с выражением человека, который не понимает, почему его здесь не ждут...