Муж прятал глаза, а свекровь довольно улыбалась, они еще не знали, что их гениальный план в самое ближайшее время потерпит фиаско... — Здравствуйте, Ирина Сергеевна! Вы подавали заявление на внесение изменений в документы о собственности? Нам нужно уточнить кое-какие данные! Голос в трубке звучал по-деловому сухо, сопровождаясь легким шуршанием канцелярских бумаг. Я стояла посреди своей тесной кухни, держа в одной руке мокрую тарелку, а в другой — телефон. Воздух внезапно стал каким-то вязким и тяжелым, словно перед сильной летней грозой...

Ксения сошла с поезда на рассвете, когда небо над станцией только начинало сереть, а рельсы блестели от ночной сырости. Чемодан, перехваченный бельевой веревкой, оттягивал руку, туфли скользили по мокрой гальке насыпи, и пахло повсюду угольной гарью, мокрой полынью и почему-то парным молоком. Поезд, лязгнув буферами, уполз дальше, на восток, а Ксения осталась стоять на пустом перроне, совсем одна, под низким августовским небом. — Вы к нам по распределению? — окликнули ее сзади. Она обернулась. Немолодой...