Марина стояла у окна своей маленькой комнаты, глядя на затянутое облаками небо. За спиной на кровати лежала открытая папка с аккуратно подшитыми конспектами. Каждая страница была наполнена не просто чернилами, а надеждой, трудом, мечтой о будущем, которое казалось таким близким. — Ну что, Маришка, собралась уже? — раздался у двери резкий голос. Её мать, Валентина, стояла на пороге, скрестив руки на груди. В её позе, во взгляде читалось привычное напряжение, ожидание немедленного повиновения. Марина медленно, будто в замедленной съёмке, повернулась...

– У вас такая хорошая девочка, – с искреннем одобрением в голосе произнесла пожилая соседка, глядя на сажающую цветы девочку. – Умница, красавица, ещё и помощница! Мать Тани, услышав эти слова, не смогла сдержать гордой улыбки. Её глаза засветились теплом, когда она посмотрела на дочь. – Да, наша Таня просто золото, а не ребёнок, – подтвердила она, и в её голосе звучала неподдельная гордость. Но почти сразу выражение её лица изменилось: улыбка померкла, а между бровями появилась лёгкая складка. – Вот только переходный возраст у неё начинается...