Первое утро Пьера Бестужева и его очаровательной супруги Элен в Париже было поистине сказочным. Элен, проснувшись с лучами солнца, не могла снова погрузиться в сон. Осознание того, что они наконец-то в этом легендарном городе, наполняло ее радостным предвкушением. Она бесшумно поднялась с постели, стараясь не потревожить спящего мужа. Осторожно отодвинув тяжелую портьеру, замерла, очарованная видом пробуждающегося города. Снаружи раздавались едва уловимые звуки, где-то вдали слышался тихий звон колоколов...

Пока Элен мирно спала, погруженная в спокойный сон, князь Пьер Бестужев и граф Николя де Вильнев переместились в уединённый уголок библиотеки. Здесь, среди полок, уставленных книгами, они продолжили разговор, который начался за утренним столом, где аромат свежезаваренного кофе смешивался с тревожными предчувствиями. — Как Вы думаете, граф, — начал Пьер, его голос звучал напряжённо, — не втянется ли Франция в этот конфликт? Николя, обладая острым умом и глубоким пониманием политических реалий, тяжело вздохнул...