В Дели, рядом с величественным минаретом Кутб-Минар, стоит себе скромный железный столб. Семь с лишним метров в высоту, шесть с половиной тонн веса — не то чтобы небоскреб, но для V века нашей эры — сооружение титаническое. На нем на чистом санскрите выведено, что поставили эту штуку в 415 году в честь императора Чандрагупты II, который как раз двумя годами ранее отправился в мир иной. «Царь Чандра, прекрасный, как полная луна, — гласит надпись, — достиг высшей власти в этом мире и возвел колонну в честь бога Вишну»...

Если бы авиация устраивала конкурс Мисс Элегантность, наш сегодняшний герой вряд ли бы вошел в число финалистов. Он не стремится к изяществу, его конек не скорость и не грация. Его стихия тонны груза, лютый мороз, раскаленный асфальт и грунтовые полосы, глядя на которые обычный пилот схватился бы за голову. Знакомьтесь, Ил-76МД-90А самолет, который смотрит на условия, как на препятствие, и медленно, уверенно говорит: Да, я это съем. И добавки попрошу. Это не просто самолет. Это авиационный эквивалент...