Первая часть Звонок в дверь прозвучал неожиданно. Рита глянула на часы — половина девятого утра. Кто может прийти в такое время? Через глазок она увидела знакомую блондинистую макушку и замерла. Вера стояла на площадке с небольшим букетиком полевых цветов в руках и явно собиралась звонить ещё раз. Первым порывом было не открывать, сделать вид, что дома никого нет. Но любопытство оказалось сильнее. Рита открыла дверь на цепочку и посмотрела на соседку сквозь щель. — Добрый день, — сказала Вера неуверенно...

Вид сгоревшего особняка произвёл на Марию Званцеву почти гнетущее впечатление. От чёрных, закопчённых стен веяло такой тоской, что у неё перехватило дыхание, и на секунду показалось, будто земля уходит из-под ног. Но головокружение оказалось скорее телесным, чем душевным: желудок болезненно сжался, напоминая, что она весь день жила на одном кофе. Мария вдруг вспомнила, что не может даже припомнить, когда в последний раз ела, а в ее положении это очень, очень вредно, пусть даже и на раннем сроке....