Все знают, что ответ на главный вопрос вселенной – 42. Ну это же очевидно всем цивилизованным людям, кроме… японцев! Все у них не как у всех, тут самое «трансцендентное» число – 358. В Японии автомобильный номер — это не просто комбинация цифр для идентификации транспортного средства. Для многих водителей это возможность привлечь удачу, выразить индивидуальность или хотя бы вызывать улыбку. Японская система позволяет за небольшую доплату выбрать собственные четыре цифры. Но есть нюанс: такие комбинации, как 1, 7 и 8, настолько востребованы, что их разыгрывают в лотерее...

Весна 1971 года в префектуре Гумма, что к северу от Токио, выдалась на удивление теплой. Молодые девушки спешили на свидания, строили планы на Золотую неделю и беззаботно возвращались домой. Но в конце марта безмятежность этого живописного края разбилась вдребезги. Первой пропала 17-летняя Мияко Цуда. Она вышла из дома, чтобы встретиться с подругами, но не вернулась. Родители забили тревогу, полиция начала поиски, но тщетно. Спустя несколько дней в другом районе префектуры исчезла еще одна девушка — 17-летняя Миэко Оикава...