Письмо пришло в апреле, когда Матрена уже не ждала ничего, кроме новых бед. Она разорвала конверт дрожащими руками, а прочитав — опустилась на крыльцо и заплакала. Степан был жив. Вот только простила ли она его — этого Матрена не знала. Глава 1 Зима отступила только в середине апреля сорок третьего. Снег сошел в три дня — почернел, просел, зажурчал ручьями вдоль плетней, и Ильинка проснулась от зимнего оцепенения, грязная, серая, но живая. На проталинах робко проклюнулась первая зелень, грачи орали...