Многие знают, что слово силуэт произошло от фамилии некоего Этьена де Силуэта, жившего в 18-м веке. Обычно пишут, что он искусно вырезал профили из тёмной бумаги - это отчасти так, но причина появления такого эпонима* в другом. Достаточно сказать, что все производные от его фамилии призваны были принизить его личность, а не превознести его заслуги, хотя бы и в развитии аппликации. Этьен де Силуэт был кем-то вроде министра финансов Франции (генеральный контролёр финансов Франции – так звучало название должности) при короле Людовике XV, причём достаточно жёстким и экономным...

Что значит слово силуэт? Всего лишь – «абрис, очертанье», Быть может, «контурный портрет, Написанный в одно касанье»… Но вот что хочется понять – А много ли имелось шансов, Чтобы всё это означать Стал главный контролёр финансов? Ведь был Этьен де Силуэт Экономист и просветитель, Философ и обществовед, И политический мыслитель. Когда страна вела войну, А двор купался в наслажденье, Он королевскую казну Решил спасти от разоренья. На роскошь наложил запрет, Ввёл жесткие ограниченья, И во дворце сошли на нет Балы, пиры и развлеченья...