Многие знают, что слово силуэт произошло от фамилии некоего Этьена де Силуэта, жившего в 18-м веке. Обычно пишут, что он искусно вырезал профили из тёмной бумаги - это отчасти так, но причина появления такого эпонима* в другом. Достаточно сказать, что все производные от его фамилии призваны были принизить его личность, а не превознести его заслуги, хотя бы и в развитии аппликации. Этьен де Силуэт был кем-то вроде министра финансов Франции (генеральный контролёр финансов Франции – так звучало название должности) при короле Людовике XV, причём достаточно жёстким и экономным...
Следующее слово, которое когда-то было известной фамилией – силуэт. Вообще-то рисование и вырезание силуэтов – это искусство, уходящее своими корнями в глубь веков. В древнем Китае после изобретения бумаги художники не просто рисовали силуэты, а вырезали их и наклеивали на окна – весь эффект от этого появлялся вечером, когда в домах зажигался свет. Да что там искусники из Поднебесной! За тысячи лет до них творчески одарённые пещерные люди наносили на стены своих каменных жилищ силуэты животных и пышнотелых женщин...