«Старая перечница» — это не от слова перец! Принято сближать «старую перечницу» с перцем и пе́речницей (сосудом для хранения перца) из-за скверного характера старухи, которая довольно «острая на язык». Но исследователи предполагают (М. Н. Белова), что первоначально речь шла о «перéчнице» — той, которая перéчит (прекословит, делает/говорит наперекор). В словаре В. И. Даля находим подтверждение этому: рядом с глаголом «перечить» приведены существительные «перéчник», «перéчница» и даже «перéчье» (спор, противоречие). Но в народе произошло сближение этого слова с «пéрцем», поэтому под влиянием народной этимологии переместилось ударение. Художник: В. В. Верещагин «Старуха-нищенка, 96 лет», 1891 г.