Мы привыкли думать, что империи — это про силу. Про завоевания, армии, флаги над чужими городами. Но когда начинаешь смотреть на самых долгоживущих из них — понимаешь кое-что неудобное. Те, кто продержался дольше всего, выжили не потому что были сильнее. А потому что умели меняться, терпеть и иногда — притворяться тем, чем не являлись. Историки до сих пор спорят, что вообще считать империей. Словарь Даля говорит: государство, которым правит император — неограниченный, высший по сану. Историк Стивен Хау добавляет обязательное условие: господствующий центр и зависимая от него периферия...