— И что вы предлагаете? Чтобы мы с Ваней содержали взрослую женщину, которая не хочет работать? — Варя положила салфетку на стол, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Да как ты можешь! — воскликнула Ольга Юрьевна, стукнув ладонью по столу. — Ирина в беде! У неё ребёнок! А ты только о своём кошельке думаешь! Воскресный обед в доме Уколовых снова превратился в поле битвы. Варя бросила взгляд на мужа. Иван сидел, опустив голову, и методично накалывал на вилку кусочки огурца из салата...

Виктория не могла оторвать взгляд от женщины, сидевшей на скамейке у входа в ресторан. Та самая женщина, которая много лет назад протянула ей руку помощи, когда казалось, что весь мир рухнул. Теперь же Валентина Петровна выглядела потерянной, постаревшей, будто жизнь безжалостно прошлась по ней тяжёлым катком. Виктория замерла, не веря своим глазам. Возможно, это просто похожий человек? Но нет — Валентина Петровна тоже узнала её. Сначала в её глазах промелькнуло удивление, затем смущение, и она отвернулась, словно стыдясь своего нынешнего положения...