Вопрос о преследованиях христиан в Римской империи спорен и до конца не ясен. Первоначально христиане как таковые не подвергались организованным властями гонениями, поскольку во-первых римская администрация довольно долго не понимала разницы между последователями учения Христа и иудеями, а, во-вторых, римлянам непонятна была сама суть христианского учения. Как правило, в I в. христиане страдали во время репрессий, направленных против иудеев. В принципе, христиане не беспокоили Рим, но публичное нежелание поклонятся статуям императоров и приносить жертвы карались как неповиновение власти...

Почему судьба христиан в Римской империи была настолько печальной, что их бросали на арену на растерзание голодным львом? Будучи небольшой религиозной группой, которая изначально почитала своего бога в частных домах, а не в церквях, христиане оставались беззащитными перед распространением жутких слухов: так, таинство святого причастия, ритуал вкушения “тела” и “крови” Христовой, интерпретировалась как каннибализм. Что более удивительно, христиан часто считали атеистами: настаивая на почитании...

Христиане были чужаками Как незаметный восточный культ в отдаленном уголке римской Палестины разросся и стал господствующей религией западного мира. Римская империя стала христианской в пятом веке. В начале столетия христиане в лучшем случае составляли значительное меньшинство населения. К концу века христиане (или номинальные христиане) бесспорно составляли большинство в империи. Что характерно, в начале века имперская власть лишь единожды за всю историю древнего мира провела продолжительную и согласованную кампанию гонения на христиан...