Масса – это одно из самых важных свойств материи. Являясь мерой гравитационного взаимодействия, именно она во многом определяет облик нашей Вселенной – от звезд и планет до галактических скоплений. Однако, измерение этой величины в космических масштабах – совсем не простая задача. Так как же ученые узнают массы планет, звезд и других небесных тел? Начнем с относительно простого – массы Земли. В качестве основы нам понадобится закон всемирного тяготения, сформулированный Исааком Ньютоном еще в 1666 году...

Благодаря измерениям абсолютной светимости и температуры поверхности астрономы получили один из ключей к пониманию звезд. В начале века датский Эйнар Герцшпрунг и американец Генри Рассел независимо друг от друга обнаружили, что существует очень сильная корреляция между абсолютной светимостью и температурой поверхности звезд. Они использовали данные, доступные в то время, и у них была идея нарисовать диаграмму, показывающую эти два свойства. Герцшпрунг и Рассел тогда поняли, что подавляющее большинство...