Удивительно многим в наши дни не даёт покоя водород. Особенно, если он содержится в недрах Земли. Он там, кстати, есть, – в количествах мизерных, но измеримых, – из любого справочника, включая Вики, можно узнать в каких именно. Но публика настойчиво требует больше водорода для бога водорода. Обычно, за страстью к водороду скрывается услышанная где-то краем уха «гипотеза Ларина» – непременно в самом безграмотном пересказе. Обычно же, где-то там сверх прочего ещё и «расширяется Земля»… Ларин полагал, что ядро земли состоит из гидридов железа и никеля...

Гигантский ангар военной базы «Дедал» гудел, как улей. В сиянии ярких прожекторов десятки инженеров и дроидов сновали вокруг кораблей, готовя их к новым вылазкам. Где-то шипели сварочные аппараты, заваривая свежие шрамы на броне эсминца, где-то оглушительно грохотали грузовые магниты, перемещая многотонные контейнеры. Воздух был густым от запаха озона, раскаленного металла и пыли. И на фоне этой суматошной деятельности, в лучах направленного света, стоял «Возрожденец». Но это был не тот потрёпанный ветеранами корабль, что пробивался сквозь астероидные поля...