— Оленька, тут такое дело… — начала Мария Степановна своим привычным вкрадчивым тоном, от которого у Ольги по спине пробегал холодок. — Юлечке нашей телефон новый нужен. Совсем её старенький плох стал, стыдно людям в глаза смотреть. Ольга, только что вошедшая в квартиру после двенадцатичасовой смены, устало опустила на пол тяжелую сумку с продуктами. Аромат свежего хлеба и дорогих сыров, купленных не для себя, смешался с запахом валерьянки, который, казалось, навсегда впитался в обивку старого кресла, где восседала свекровь...

В ночных своих сменах, уверяя меня, как всё замечательно и идёт по плану, Саша отработала ещё примерно неделю. Даже дней десять, наверное. Я уже точно не помню. В самом деле, всё идёт по плану. Шло. А потом план сломался. Для непосвященных: у меня два приемных ребенка. Уже взрослых. Опекунство у нас прекратилось, а отношения - нет. Старший, Макс, совсем вырос. Ему целых 30 лет, он полностью самостоятельный и давно живет отдельно, уже в Петербурге. Женился уже. Второй ребенок - Саша, уже 21-го года от роду...