Помещики в Российской империи имели немалую прибыль от своих крепостных крестьян. Иногда их отпускали на заработки, получая тем самым денежный оброк, но нередко, особенно в губерниях, где был чернозем, от крестьян требовали барщины. Император Павел I попробовал ограничить барщину тремя днями, чем вызвал к себе ненависть дворянства. Впоследствии он заплатил жизнью за то, что пошел против привилегированного сословия. Против него был организован заговор, о котором, нужно сказать, прекрасно знал его сын и наследник цесаревич Александр...

Один из самых одиозных российских императоров Павел I был искренне убеждён, что крепостным крестьянам живётся гораздо лучше, чем «бесхозным» государственным. Дескать, о последних совсем некому заботиться!...