Молоденькая гувернантка была красивее и стройнее. Она улыбалась, показывая острые белые зубки. А у Анны над верхней губой пробивались темные волоски. Когда-то и ее обожали. И ей клялся в любви помещик Бибиков. А теперь она – ненужная женщина… За пятнадцать лет до этого помещик Александр Николаевич Бибиков выгодно женился. Вместе с молодой хорошенькой женой он привез в свою усадьбу ее дальнюю родственницу. Эта девушка, Анна Пирогова, была сиротой. Принадлежала к достойному, но обедневшему семейству...

Вечерний воздух в столовой был наполнен ароматом свежеиспеченного хлеба и легкой дымкой от свечей. Элен, с улыбкой, которая всегда освещала ее лицо, когда она говорила о родителях, обратилась к Пьеру, который задумчиво помешивал вино в бокале. "Пьер, дорогой," - начала она, ее голос звучал мягко, как шелк - "Перед нашим отъездом в Париж, я бы очень хотела навестить родителей. Пасхальная неделя — это идеальное время для встречи." Пьер поднял глаза , его взгляд встретился с ее взглядом. В нем не было ни тени сомнения или неодобрения...