Есть у нас в народе старая и мудрая поговорка: «Копейка рубль бережет». Всю жизнь нас учили быть рачительными, откладывать понемножку на «черный день», нести свои трудовые в сберегательную кассу. И старая, заветная сберкнижка была для многих из нас символом какой-то надежности и уверенности в завтрашнем дне, пускай и скромной. А что, если я вам скажу, что в наше время эта самая копейка может стать не знаком бережливости, а горьким символом того, как большая система может оставить человека буквально ни с чем? Вот прямо так — с одной копейкой на банковском счете...

— Ты ничтожество, Ира! Ни-что-жест-во! — чеканил Стас, нависая над ней. Его лицо, обычно простоватое и добродушное, исказилось от злобы, превратившись в неприятную маску. — Ты думала, я тебе позволю жить спокойно? Да я тебя по миру пущу! Без копейки останешься, запомни мои слова! Будешь у метро милостыню просить! Ирина стояла посреди их маленькой гостиной, обставленной с такой любовью, и чувствовала, как ледяные тиски сжимают сердце. Каждое его слово было как удар хлыста. Пятнадцать лет брака, пятнадцать...