Исторически сложилось, что народы, живущие рядом, придумывают друг другу всякие прозвища. Чаще всего, они являются обидными, указывают на какие-то национальные черты, привычки, которыми нельзя гордиться. Иногда, просто точно описывают внешний вид «племени». Например, известно, что поляков часто зовут «пшеками», а белорусов – «бульбашами». Последнее прозвище появилось из-за стереотипа о том, что народ якобы питается одной картошкой. Впрочем, если вспоминать Тараса Бульбу, то в эпоху, в которую поместил этого героя Николай Васильевич Гоголь, явно этого корнеплода еще не существовало...

Сами говорящие не догадываются, что эти слова означали раньше и какой смысл в них вкладывается сегодня Довольно часто приходится слышать, как в повседневной речи в адрес русских украинцами или белорусами произносятся такие слова, как «кацап» или «москаль». Иногда это звучит насмешливо, но беззлобно, а иногда — достаточно обидно, все зависит от контекста. Что такое «кацап»? По одной из версий слово «кацап» расшифровывается следующим образом: «как цап», а цап, в свою очередь, - это украинское слово «козел»...