Екатерина вышла из автобуса и поправила сумку на плече. Октябрьский ветер трепал рыжие листья на асфальте, и в воздухе пахло сыростью. Работа измотала — целый день разбирались с претензиями клиентов, каждый считал себя особенным и требовал внимания немедленно. Хотелось добраться до дома, снять туфли и просто посидеть в тишине. Ключ повернулся в замке легко. Екатерина толкнула дверь и сразу увидела в прихожей две большие сумки. Одна — текстильная в мелкий цветочек, вторая — старый дорожный баул с потёртыми ручками...

— Мама, нам нужно серьезно поговорить. Валентина Сергеевна отложила кастрюлю и повернулась к сыну. В голосе Виктора звучало что-то официальное, будто он репетировал эти слова по дороге. Она вытерла руки полотенцем и села напротив. — Слушаю тебя. Виктор откашлялся, разгладил брюки. Сорок лет ему исполнилось в прошлом месяце, а все еще как мальчишка мнется, когда нужно сказать что-то неприятное. — Елена Михайловна совсем плохо стала. После больницы она не может одна жить. Светлана измучилась — каждый день к ней ездит, готовит, убирает...