Это войсковое соединение, состоявшее в среднем из 5000 человек, было основной ударной силой воюющей армии. Легион противопоставлял врагу ощетинившуюся дротиками железную стену; воины первого ряда наступали, сомкнув свои щиты; воины второго ряда защищали их, держа свои щиты у них над головой (это называлось "черепахой"). Подобное построение было очень компактным и мобильным благодаря гибкому соединению звеньев. Каждый солдат входил в состав центурии; две центурии образовывали манипулу, легко узнаваемую в бою по своему штандарту...

Многие уверены, что римский легион всегда состоял из 5000 солдат. На самом деле это один из самых распространенных мифов о римской армии. Римский легион считается одной из самых эффективных и долговечных военных организаций в мировой истории. На протяжении более чем тысячи лет он оставался основой военной мощи Рима, пережив многочисленные реформы, изменения в вооружении, тактике и системе управления. Однако существует распространенное заблуждение, что римский легион всегда состоял из одинакового количества солдат...