В Саратове одним из первых пароходчиков стал П.И. Кокуев, сын купца 1-й гильдии. Время от времени он организовывал на пароходе “Саратов” рейсы из Саратова в Астрахань. Став самостоятельным купцом, Кокуев увеличил свой флот. Его два буксирных парохода “Павел Кокуев” и “Земляк” плавали по линии Саратов — Рыбинск. Одновременно с ним начал пароходное дело саратовский купец Н.С. Колчин, имевший буксирный пароход “Колчин”. Затем он завел еще пять судов, которые работали на линии Нижний Новгород — Пермь...