Для человека XIX века больница была местом страшнее поля боя. Туда шли, когда совсем нельзя было иначе: «лечиться дома» значит вызвать доктора на дом, а «лечиться в больнице» значит уехать в учреждение, откуда многие не возвращались. Страх был не безосновательным: уровень медицины, гигиены и организации делал больницу рискованным местом. Вот как она выглядела изнутри без прикрас, но и без преувеличений. Войдя в больницу XIX века, вы узнавали бы её с закрытыми глазами: карболовая кислота, эфир, спирт, мыло, а под ними в тяжёлых отделениях запах болезни, который ни с чем не спутать...