Ликторы в Древнем Риме — это государственные служащие. Чаще всего занимались охраной представителей высшей государственной власти, являясь, по сути дела, телохранителями. Также на них возлагались функции палачей. Их можно было безошибочно выделить в толпе римлян. На плечах они несли связки прутьев (фасции), в которые был воткнут топор. Прутья символизировали наказание, а топор указывал на право приводить в исполнение смертный приговор. Передвигались ликторы, выстроившись в стройную цепочку. Две версии их происхождения Тит Ливий пишет, что ввел эту должность Ромул, легендарный основатель Рима...

Все государственные должности в Древнем Риме носили общее название магистратур. Они возникли на заре Римской Республики, в конце VI в. до н.э. Человек, занимавший государственную должность, именовался магистратом. За эту работу зарплата не полагалась, на одной должности магистрат мог находиться год. Как правило магистратуры были парными, то есть исполнялись двумя людьми. Единственное исключение — диктатор, который управлял единолично. Но эта должность вводилась лишь в чрезвычайных обстоятельствах...