Элитное конное подразделение – личные конные телохранители римских полководцев и императоров. Они впервые появились ещё при Гае Марии в I веке до н.э., была такая часть и у Юлия Цезаря, а с началом новой эры они стали постоянным эскортом римских принцепсов. Набор был строгим – рассматривался лично каждый кандидат, и, как правило, это были «иностранцы», представители «варварской» аристократии. В основном – германцы и преимущественно из племени батавов (римское название, самоназвание неизвестно). Во II – начале III века набирались из фракийской и восточной элиты...

Преторианская гвардия была создана с одной целью — защищать римского императора. Преторианцы жили в Кастра Претории, казарме на окраине Рима. Они защищали императора, служили тайной полицией, а также являлись палачами и главными силами по борьбе с беспорядками. Каждый преторианец получал donativum (по-латыни «подарочные деньги») в начале правления нового императора. Donativum равнялся зарплате гвардейца скопленной за несколько лет. Эта форма подкупа должна была обеспечивать лояльность преторианской гвардии, но так было не всегда...