В XII–XIII веках крупный платёж на Руси мог выглядеть не как мешок монет, а как тяжёлый серебряный слиток — гривна, которую проверяли по весу и форме. После сокращения притока иностранных монет и прекращения собственной ранней чеканки на Руси наступил период, который нумизматы называют безмонетным. В крупных расчётах важную роль стали играть серебряные слитки. Такие слитки называли гривнами. Они различались по форме и весу в разных землях. Киевские обычно имели ромбическую или шестиугольную форму и весили примерно 160 граммов, новгородские были вытянутыми брусками около 200 граммов...

Первые серебряные монеты, которые ходили на Руси, чеканили не в Киеве и не в Новгороде. Их привозили с Востока. На них были арабские надписи, имя правителя и слова из исламской религиозной формулы. Для современного взгляда всё очевидно: раз надпись арабская, значит перед нами чужие деньги. Но в торговом обороте Руси такие монеты стали привычным серебром. Позднее местные мастера начали делать подражания дирхамам, а затем появились собственные монеты князей. Получилась любопытная последовательность:...