Принято считать, что «колыбелью цивилизации» Китая является долина реки Хуанхэ, где около 5000 г. до н. э. появились первые поселения. Китайцы были, в основном земледельцами, а их властители были, по существу, патриархами. Легендарным прародителем всех китайцев считается Желтый император (黄帝 | Хуанди). При этом второй иероглиф (帝 | ди)может означать не только «император», но и «дух» или «божество». Ханьцы считают Желтого императора самым древним своим предком. Неясно, был ли Желтый император...

Первые три китайские династии Ся, Шан и Чжоу охватывали почти две тысячи лет, начиная с загадочной династии Ся и заканчивая политическим кризисом династии Чжоу. Согласно китайской исторической традиции, китайской цивилизации около 5000 лет. Однако территория древнего Китая времён династий Ся, Шан и Чжоу была значительно меньше современной и в основном ограничивалась бассейном реки Хуанхэ. Со временем население продвинулось дальше на восток и юг, ассимилируя иные культуры. Хотя археологических доказательств...