Рим есть Рим. Когда-то он был столицей великой империи, а в наше время это столица Италии, государства, существующего на той территории, где когда-то была Римская республика. Все, казалось бы, логично. Но всегда ли так было? Римская империя пала в 476 году, когда последний император Рима Ромул Августул был свергнут вождем германцев Одоакром. Далее Римом правили варвары. При этом внешние признаки могущества Рима сохранялись: печатались монеты с надписью ROMA INVICTA, регулярно производилась раздача хлеба плебсу, а на арене Колизея происходили бои...

От Британии до Африки, от Испании до Сирии города олицетворяли римский мир. Вот 5 величайших древнеримских городов (после Рима). Все дороги ведут в Рим», — гласит старая пословица. Действительно, на протяжении веков Рим был самым большим и важным городом римского мира. Рим был столицей, резиденцией сената, а позже и императора. Это был самый большой город в древнем мире, в котором в первом веке нашей эры проживало около миллиона человек. Но при всей своей значимости и величии Рим был лишь последним в ряду древних средиземноморских метрополий...