— Мне плевать, что это твоя сестра! С какой стати ты даёшь ей такие деньги, а мы с тобой потом живём на дешёвых макаронах и сосисках?! Тебе что, совсем плевать на нашу семью?! Голос Леры не сорвался на визг, не задрожал от подступающих слёз. Он был низким и твёрдым, как забитая в стену стальная свая. Слова эти не просто прозвучали — они ударили Антона физически, заставив его вздрогнуть и оторваться от экрана телефона, где он бездумно листал ленту новостей. Он сидел на диване, расслабленный после ужина, и этот внезапный удар выбил его из уютного мирка...

Аромат домашнего яблочного пирога и ванильного свечения свечей наполнял уютную гостиную. Шестилетняя Машенька задула свечи на своем праздничном торте, и ее счастливый смех прозвучал для Алены самой лучшей музыкой. Муж Сергей обнял ее за плечи, и она на мгновение прикрыла глаза, желая запомнить это чувство простого, такого хрупкого семейного счастья. — Смотри, какая радость, — тихо сказала она мужу. — Это все твоя заслуга, — прошептал он в ответ и поцеловал ее в висок. В этот самый миг, словно по злому умыслу, резко и не в такт прозвенел дверной звонок...